4 мая 2012 года после утренней службы и трапезы Денис договорился о нашем дальнейшем путешествии по морю катером до монастыря Эсфигмен...

В ожидании катера разговорились с епископом сербским Афанасием, помогли донести и погрузить его ношу на корабль. По прибытии на пристань монастыря Эсфигмен, епископа встречал монах сербского монастыря на автомобиле. Владыко Афанасий предложил сопровождать его в машине до монастыря Хиландар.

Главной святыней монастыря по праву считается икона Божией Матери "Троеручица". Она была личной иконой святого Иоанна Дамасского (8 век). В период иконоборчества святой, отстаивая иконы, писал письма императору-иконоборцу Леону III Исавро. Тот же, чтобы оправдать себя, оклеветал его перед сарацинским князем, который приказал отрубить святому руку. Святой Иоанн с отсечённой кистью пришёл к иконе Богоматери, которая была у него дома, и попросил исцелить его. Кисть чудесным образом срослась и святой Иоанн в память об этом чуде приделал кисть из серебра к иконе. В соборном же храме находятся и не менее известные православные святыни - иконы Божией Матери "Попская" и "Акафистная".

Среди святынь сербской обители - два кусочка "Тщесного Древа", части тернового венца, посоха и савана Господа нашего Иисуса Христа, часть выпиленного лика пророка Исайи, правая нога святого Пантелеимона, правая рука Никифора, Патриарха Константинопольского, мощи святой Варвары и святой Екатерины.

С южной стороны соборного храма монастыря Хиландар бросается в глаза широко разросшаяся и тянущаяся вверх по своей опоре виноградная лоза. Ее стебель появляется из стены, на высоте полутора метров от земли, прорастая из гробницы святого Симеона (Стефана Неманича), которая находится у той же стены, но с внутренней стороны храма.

Когда после смерти святого Симеона (13 февраля 1200 года) прошло семь лет, и когда сын его, святой Савва, пришел в монастырь из своей кельи в Карее, чтобы перенести мощи святого Симеона в Сербию ради замирения своих повздоривших между собою братьев, хиландарские монахи предались безутешным рыданиям. Тогда святой Симеон явился во сне игумену Мефодию и сказал, что мощи его должны быть перенесены на Родину, но в утешение хиландарской братии из пустой гробницы произрастет лоза, и покуда она будет плодоносить, до тех пор его благословение будет почивать на Хиландаре. Эта лоза сохранилась и до наших дней, каждый год без исключения принося богатый урожай, причем монахи только подрезают ее, никак более не ухаживая и не охраняя от филоксеры и прочих болезней, свойственных виноградным лозам. Сие являет собой великое чудо Божие и духовное утешение для хиландарской братии и всех православных христиан.

Лоза святого Симеона обладает особенным свойством помогать своими плодами бесплодным супругам, которые с верой и молитвой обращаются к чудотворному средству.

Древнейшее из всех сохранившихся об этом преданий гласит, что в 1585 году один турок привел своего сына-первенца, чтобы оставить его служить Богу в Хиландаре, и рассказал, что сын, также, как и дочь, родились у него после того, как он вкусил гроздь от лозы святого Симеона. 
С тех пор и до наших дней святой монастырь раздает богомольцам ягоды от чудотворной грозди тем, кто об этом попросит. Мой добрый друг, об имени которого я умолчу, рассказал мне о чуде чадорождения от вкушения плодов этого винограда в его семье...

В 2009 году я, по просьбе моих знакомых, привёз для них два комплекта чудотворных виноградных ягод, однако,познакомившись с "инструкцией" по применению плодов, они отказались от них...

Благодаря благословлению епископа сербского Афанасия нас разместили в монастыре на ночлег.

Примерно час ходьбы налегке и мы пришли в монастырь Эсфигмен. Приятно встретить знакомые лица вновь: состоялась душеполезная беседа со схимонахом Илией, который вынес для поклонения святыни монастыря из алтаря.

Эсфигмен — занимающий в святогорской иерархии 18-е место. Монастырь обязан своему основанию монаху Эсфигмену. Находится в восточной части Афонского полуострова. Впервые монастырь упомянут под названием Есфигмен во втором Афонском Уставе 1045 г. Собор монастыря освящен во имя Вознесения Господня, кроме того, имеется 7 храмов на территории и 7 - вне ее. В монастыре хранится множество святых мощей.

Первоначально здесь подвизался на горе Самаре, в пещере преподобный Антоний Киево-Печерский. Над пещерою устроена небольшая, но прекрасная церковь в честь этого святого, которую мы посетили.

Начиная с 1655 года, получив соответствующее разрешение русского царя Алексея Михайловича Романова, монахи Эсфигмена каждые пять лет организовывали сбор пожертвований в России.

Есфигмен воспитал таких высокодуховных подвижников, как святой Анастасий, патриарх Константинопольский (1310 г.), и святой Григорий Палама, архиепископ Солунский (1335 г.). Здесь также подвизался преподобный Паисий Святогорец.

Сегодня Эсфигмен является единственным из двадцати монастырей Афона, не принявшим помощи от Евросоюза, и единственным монастырем зилотсвующих: не поминающим патриарха Константинопольского. Над входом в обитель написано: «Православие или смерть».

В соборе кроме Животворящего Древа Крестного есть мощи: голова святого апостола Иакова Алфеева, часть головы святого Парфения, епископа Лампсайского; левая нога святой Марии Магдалины; часть головы святого Афанасия патриарха Цареградского, челюсть святого Иоанна Персянина; части святого Иоанна Златоустого, святых великомучеников Харампия и Модеста; святых великомучеников Пантелеимона и Меркурия; святых великомучениц Варвары и Евфимии, святых мучеников Марины, Трифона, Стефана Архидиакона и священномученика Ермолая; голова святого преподобномученика Агафангела Нового...

Особо почитаемые иконы:

Икона Богородицы Милующая находится в монастырском соборе в левом киоте. Богородица изображена сидящей на троне, на ее левом колене изображен сидящий Богомладенец, благословляющий правой рукой, в левой руке Он держит свиток. Вокруг трона Богородицу окружают Херувимы с Серафимами. На иконе есть подпись «написана сия икона Иоанном Максимом в 1673 году».

Мозаичная икона Христа Вседержителя VII века, находится в алтаре монастырского собора. Христос на этой иконе изображен во весь рост. По краям иконы изображены апостолы, а снизу - мощевики с мощами неизвестных святых. Икона помещена в серебряный ковчег, сзади которого есть надпись «Помяни, Господи, раба твоего Григория Смарагды, родителей и детей его».

Эсфигменский монастырь не поминает Вселенского патриарха, а также не имеет канонического общения с другими монастырями Святой  Афонской Горы. Канонически он связан с греческими раскольниками – так называемыми “старостильниками”. Однако, многие монахи монастырей Афона, несмотря на то, что поминают Вселенского патриарха, тем не менее не поддерживают его политику...